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Estudos histopatológicos na fase aguda e subaguda do herpes zoster
evidenciaram a presença de infiltrados inflamatórios no gânglio, feixes
nervosos e perdas neuronais.

Estudos prospectivos levaram à conclusão de que, no herpes zoster,
a intensidade da dor, febre, extensão da erupção cutânea e a presença
de défices sensoriais importantes são factores de risco no aparecimen-
to da nevralgia pós-herpética, não deixando de salientar que o maior e
mais consistente factor de risco é a idade. Aparece predominantemen-
te nos doentes idosos.

Herpes zoster. Incidência

450
400
350
300
250 Mulher
200 Homem
150
100
50
0
Até aos 14 15-24 25-34 35-44 45-54 55-64 65-74 Maior de 75

Idade
Ilustração 2. Incidência vs idade.

De um modo geral a dor associada ao herpes zoster inicia-se antes ou no
início da erupção cutânea e persiste dias ou semanas até desaparecer ou
tornar-se permanente. Em alguns casos a dor pode aparecer anos após o
episódio inicial, geralmente provocada por uma lesão nesse mesmo local.
O tipo de dor no herpes zoster ou na nevralgia pós-herpética é va-
riável. Em ambos os casos a dor pode ser espontânea ou provocada.
Na clínica (descrição de dor / exame objectivo), só é possível distingui-
las pela erupção cutânea.

70
60
50
40 0-59 anos
30 60-90 anos
20
10
0
1 2 3 4 5 6 7
Tempo (anos)
Ilustração 3. Percentagem de doentes com dor ao longo do tempo, de acordo com
idade (Helgeson, et al., 2000).

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