Page 7 Volume 11, Número 2, 2003

Dor
Dor (2003) 11(2003) 11
Estudo de expressão do Drg11

nas regiões cranianas durante o

desenvolvimento das vias nociceptivas

Osório LA, Rebelo S, Reguenga C, Lima D

Resumo
Os mecanismos moleculares que estão na origem da especificação dos neurónios sensoriais nociceptivos
só agora começam a ser entendidos, principalmente através da identificação e caracterização de vários
factores de transcrição implicados neste processo. Um destes factores, o Drg11, tem um papel determinan-
te no desenvolvimento do sistema nociceptivo. Com o intuito de melhor conhecer a sua função, procedeu-
se neste trabalho à identificação dos locais de expressão do Drg11 na região craniana de embriões de
ratinho, para o que se utilizou a técnica de hibridação in situ. Para além dos neurónios aferentes primários
dos gânglios raquidianos e dos respectivos alvos, o Drg11 expressa-se em locais funcionalmente equiva-
lentes na região craniana: o gânglio e o núcleo trigeminal.

Palavras chave: Drg11. Dor. Nociceptores. Complexo trigeminal. Aferentes primários. Medula espinal.

Summary
The molecular mechanisms involved in the specification of sensitive neurons are just being revealed
through the identification and characterization of several transcription factors that participate actively in
this process. One of these, Drg11, seems to have an essential function in the development of nociceptive
pathway. In order to better understand its function, the authors performed in situ hybridization experiments
to identify the expression of Drg11 in the encephalic region of mouse embryo. Beyond the known
expression in neurons of the dorsal root ganglion in the spinal cord, Drg11 is expressed in functionally
equivalent sites of the encephalon: the trigeminal ganglion and nucleus.

Key words:

Introdução O processamento da informação sensitiva
Todos os organismos dependem de uma sé- proveniente dos tecidos periféricos tem lugar
rie de comportamentos que garantem a sobre- na medula espinal e tronco cerebral. Na medula
vivência. Após a exposição a um estímulo nóxi- espinal, os aferentes sensitivos nociceptivos
co (mecânico, químico ou térmico) os animais projectam para as lâminas superficiais da parte
executam um programa de protecção para evi- dorsal (Lima D, 1998), enquanto na região cra-
tar danos tecidulares. Células especializadas niana, as funções sensoriais somáticas se pro-
dentro de sistema nervoso periférico detectam cessam através do sistema trigeminal (Sewar-
estes estímulos nóxicos e levam a informação ds, et al., 2002). Os mecanismos moleculares
ao sistema nervoso central. Estes neurónios que estão na origem da especificação destes
nociceptivos são anatómica e funcionalmente neurónios sensoriais ao longo do desenvolvi-
distintos dos neurónios sensíveis à estímulos mento só agora começam a ser entendidos,
inócuos, tal como o tacto (mecanorreceptores) principalmente através da identificação e ca-
e a informação posicional (proprioceptores) racterização de vários factores de transcrição
(Scott, 1992). implicados neste processo (Ma, et al., 1999;
Bertrand, et al., 2002; Caspary, et al., 2003).
Na medula espinal, o Drg11, um factor de
Instituto de Histologia e Embriologia
DOR Faculdade de Medicina e IBMC transcrição da família dos homeobox, foi recen-
temente descrito como tendo um papel deter-
6 Universidade do Porto, Porto minante para o correcto estabelecimento das
Portugal