Page 22

V. Galhardo: Reorganização Funcional de Populações de Neurónios Somatossensitivos Espinais e Talâmicos Induzida por Dor Persistente
vel. Cento e oitenta minutos após a constrição, 9 neu- trição do nervo causou o desaparecimento das respos-
rónios eram LT, 3 eram WDR, 10 eram NS e 10 não tas a estimulação cutânea em 9 neurónios (4 LT, 3 WDR
respondiam a qualquer estimulação periférica (Fig. 2). e 2 NS – Fig. 2).
Embora a distribuição dos neurónios pelas diferentes A correlação funcional populacional entre neurónios
classes de excitabilidade não seja significativamente foi analisada nas três experiências em que foram regis-
diferente antes e depois da constrição do nervo (teste- tados simultaneamente mais de três neurónios. Uma
t, p = 1,0), 19 neurónios (59% do total) mudaram de pequena porção de pares de neurónios dentro de cada
classe de excitabilidade após a constrição. Dos 6 neu- população apresentou correlação significativa do seu
rónios que no início dos registos não tinham campo padrão temporal de actividade. Nas três experiências
receptivo cutâneo identificável embora apresentassem consideradas foram analisados os 55 possíveis pares
actividade espontânea persistente, cinco deles passa- de neurónios, e apenas 12 tinham padrões de activida-
ram a responder à estimulação táctil da cauda, respon- de correlacionada no tempo. Estes 12 pares de neuró-
dendo 3 maximamente a estimulação não dolorosa, e 2 nios não perderam a sua correlação funcional após a
especificamente a estimulação dolorosa. Este apareci- constrição do nervo apesar de, na sua maior parte (10
mento de respostas a estimulação cutânea em neuró- dos 12 pares), pelo menos um dos neurónios ter altera-
nios previamente não somatotópicos foi imediato, sendo do o seu limiar de excitabilidade, e terem mesmo
observados na primeira estimulação, i.e., 5 min após a alguns (7 dos 12 pares) perdido o seu campo receptivo
constrição do nervo ciático. Ao mesmo tempo a cons- cutâneo. A constrição do nervo alterou, no entanto, o
índice de conectividade funcional do conjunto de todos
os pares neuronais analisados. Esta alteração popula-
cional do índice de conectividade tem uma forte influên-
cia espacial: o índice de conectividade populacional
antes da constrição do nervo apresentava valores mais
altos para os pares de neurónios correspondentes a
células vizinhas (distâncias interneuronais inferiores a
20 µm), enquanto 180 min após a constrição houve um
aumento significativo do índice de conectividade para
os pares de neurónios mais afastados entre si (distân-
cias interneuronais superiores a 40 µm – Fig. 3).

Figura 1. Alterações induzidas por constrição parcial
do nervo ciático nas propriedades de resposta e
campos receptivos de neurónios talâmicos. Os gráficos
são histogramas da frequência de actividade neuronal, Figura 2. Alterações na classificação fisiológica dos
registados simultaneamente numa população de 6 neurónios talâmicos registados. Cada linha representa
neurónios do complexo ventrobasal do tâlamo, antes e um neurónio e identifica a sua classificação antes e
180 min após a lesão periférica. As barras verticais depois da lesão periférica. LT – neurónio low-threshold;
cinzentas marcam os períodos de estimulação dolorosa WDR – neurónio wide-dynamic range; NS – neurónio
aplicada em três pontos: A – pata posterior nociceptive-specific; Ø – neurónio sem campo receptivo DOR
contralateral; B – cauda; C – pata posterior ipsilateral. identificável.
21