Page 62 Volume 9, Número 4, 2001

G. Miranda: Revisión: La Termografía Infrarroja en los Síndromes de Dolor
torno de la vena inflamada. Los trayectos arteriales afec-
Hernia discal tados dan imágenes más rectilíneas en el termograma.
En las enfermedades vasoespásticas (escleroder-
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Sistema nervioso simpático mia, enfermedad mixta del tejido conectivo, Raynaud) la
TTI detecta los cambios térmicos, generalmente en forma
de frialdad distal de las extremidades. En sujetos con el
fenómeno de Raynaud o esclerodermia la pérdida de
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Ramo primario dorsal Nervio sinuvertebral calor de los dedos se acentúa tras el test de frío,
creándose gradientes de –4 a –8 °C 62-64 .
Nervio espinal Los pacientes con varicocele tienen un aumento de
Tª en el hemiescroto afectado, identificándose con la TI
este aumento, sirviendo, por tanto, como screening
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Hipertermia Hipotermia inicial para pacientes con sospecha de varicocele .
La TTI permite objetivar el recalentamiento que ocurre
en pacientes con isquemia crónica, a los que se aplica
Figura 13. Esquema del comportamiento térmico de el procedimiento de la estimulación espinal de los cor-
una hernia discal. Cuando ocurre una hernia discal se dones posteriores.
produce una vasoconstricción periférica que condiciona
una hipotermia en la piel. Al mismo tiempo, las ramas
cutáneas del ramo dorsal del nervio espinal, provocan Otros usos de la TTI
hipertermia cutánea, al producirse una vasodilatación
por estimulación antidrómica. Estudio de coronariopatías y objetivación de la revas-
cularización miocárdica tras la cirugía de by-pass 66 ,67 .
Angiografía térmica coronaria . Estudio del tono vaso-
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Lo que sí parece claro es que una TI anormal excluye la motor por activación simpática del corazón .
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existencia de una radiculopatía lumbosacra en un 80-90% Detección y seguimiento de dacriocistitis y estados
de los casos. Uematsu et al. en una serie de 803 pacien- inflamatorios del ojo .
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tes, encontraron que cuando un TTI es normal, la posibili- Valorar la eficacia de medicamentos tópicos en der-
dad de lesión nerviosa es del 11%. Cuando una extremidad matología y anestesia 71,72 .
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muestra áreas frías mayores de 1 °C el EMG y la conduc- Termoencefaloscopia .
ción nerviosa muestra alteraciones en más del 50%. Laparoscopia abdominal .
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Hakelius et al. describieron en 1969 la existencia de Dermatología: identificación de la fase prodrómica
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la “pierna fría de la ciática” y la atribuyeron a la vaso- del herpes labial . La TTI puede detectar la presencia
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constricción de las arteriolas cutáneas. Tras este hallazgo de herpes sin zoster. Estudio del melanoma 76-78 . Diag-
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se ha usado la TI para constatar los cambios térmicos en nóstico del síndrome de radiación cutánea . Es una
pacientes con ciática. Pero los estudios hasta ahora han herramienta útil para el seguimiento y valoración de
sido inconsistentes y con errores metodológicos . Para lesiones orales 80,81 .
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complicar más el problema, algunos pacientes muestran Cirugía plástica: determinación de la profundidad de
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hipertermia en vez de hipotermia en la extremidad afecta. las quemaduras .
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Estomatología : objetivación del flujo pulpal.
Patología arteriovenosa
La TI puede detectar de manera precoz los cambios Medicina legal y Forense
térmicos que ocurren al inicio de una trombosis venosa La TI es útil en el campo de la medicina legal y
profunda (TVP), evitando complicaciones potencialmen- forense. Permite objetivar lesiones musculoesqueléticas ,
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te letales. Generalmente se objetiva un aumento difuso nerviosas y realizar un despistaje de la simulación. Es
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de Tª sobre la piel próxima a la vena trombosada . La especialmente útil en casos complicados , en donde se
TVP es un problema médico universal que afecta a han realizado múltiples pruebas complementarias. Exis-
todas las disciplinas médicas. Los principales factores ten pacientes a los que se realiza una TTI, por ejemplo,
de riesgo son la inmovilización prolongada, pacientes tras un accidente de tráfico, y posteriormente, meses o
postoperados, la presencia de cáncer abdominal o pél- años después tienen otro accidente. En este caso se
vico, el uso de anticonceptivos. puede objetivar el estado de salud previo al accidente y
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Richards , en un estudio de 800 pacientes utilizando correlacionarlo con el actual, pudiendo establecerse las
termografía de contacto, concluye que es una buena secuelas derivadas del último accidente. Algunas empre-
prueba de screening inicial para pacientes ingresados. sas realizan TTI al contratar a sus trabajadores para
Si la termografía es positiva se debe realizar un eco- valorar la idoneidad al puesto de trabajo y para el control
doppler o una venografía. De esta manera se puede del absentismo laboral, ya que al poseer termogramas de
evitar el uso de radiaciones ionizantes y contraste. referencia de una situación previa, en caso de accidente
La TI es útil para la localización de venas varicosas, pueden contrastar los termogramas.
así como para objetivar la viabilidad de las fístulas Los síndromes de dolor crónico generan confusión
arteriovenosas en pacientes hemodializados . Aquellos entre los profesionales del derecho y nuestros colegas
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con una estenosis de la fístula o con trombosis de la dedicados a la valoración de lesiones y medicina foren-
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misma mostrarán patrones hipotérmicos. se . Son cuadros poco frecuentes y que a menudo se DOR
Generalmente la afectación venosa da unas imágenes asocian a alteraciones psiquiátricas producidas por la
sinuosas, por ejemplo, la vena safena, siguiendo el con- propia situación de dolor crónico. Por ejemplo, una cica- 61