Page 6 Volume 17 - N.2 - 2009

Dor (2009) 17

o estudo da Dor Neonatal: Dos modelos

animais à investigação Clínica

Ananda Fernandes

resumo
os recém-nascidos internados em cuidados intensivos neonatais são sujeitos, no decurso do tratamento, a
inúmeras situações de dor. os efeitos desta exposição precoce à dor podem expressar-se anos mais tarde
através de alterações da sensibilidade e do comportamento. muito do que se sabe sobre os efeitos nefastos
e sobre as intervenções para controlo da dor decorre de estudos animais, em que é possível testar hipóteses
por vezes geradas pela observação clínica mas que não podem ser estudadas em seres humanos. apesar
de ser necessária cautela na extrapolação dos resultados dos estudos animais para a muito mais complexa
realidade humana, estes estudos alargam a nossa compreensão acerca da dor e lançam pistas para a
investigação das consequências da dor neonatal em crianças, jovens e adultos, bem como para o estudo de
intervenções que permitam diminuir a dor e minorar essas consequências.

Palavras-chave: Dor neonatal. modelos animais. Consequências da dor.

abstract
Newborns admitted to Neonatal intensive Care Units endure many painful procedures in the course of their
treatment. this early and frequent exposure to pain may have long-term consequences on pain sensitivity
and behavior. much of what is known about neonatal pain comes from animal studies, where it is possible
to test hypotheses sometimes generated by clinical observation, but that are not possible to study in human
beings. in spite of the need to be cautious when extrapolating animal results to human complex reality,
these studies increase our understanding about pain and give clues for research on the consequences of
neonatal pain in children, adolescents, and adults, as well as for studies about interventions that may reduce
pain and lessen its consequences. (Dor. 2009;17(2):5-10)
Corresponding author:Ananda Fernandes, amfernandes@esenfc.pt
Key words: Neonatal pain. animal models. Pain consequences.

introdução Nos últimos 20 anos, a investigação sobre a
dor neonatal tem incidido sobre a compreensão
Os recém-nascidos prematuros ou doentes
necessitam de internamentos, por vezes prolon- das repercussões negativas imediatas e a longo
gados, em unidades de cuidados intensivos neo- prazo da dor neonatal, bem como sobre o estu-
natais. Nestas unidades, a fim de garantir a sua do das intervenções que, controlando a dor, po-
sobrevivência, eles são sujeitos a múltiplos pro- dem limitar os seus efeitos nefastos. O estudo
cedimentos que causam stress e dor e que não da dor, particularmente nos recém-nascidos pré-
fazem parte do inventário das experiências de -termo, tem que adoptar uma perspectiva de-
um bebé saudável. A acrescer, a separação ma- senvolvimental, dada a maturação do sistema
terna é um importante factor de perturbação no nervoso central (SNC) programada para o último
desenvolvimento da organização comportamen- trimestre da gravidez e que acaba por ocorrer
1
tal destes recém-nascidos . após o nascimento e durante os primeiros anos
de vida. A plasticidade do SNC, tornando-o ca-
paz de moldar a sua arquitectura e funciona-
mento de acordo com as experiências precoces,
coloca uma grande responsabilidade nos profis-
Professora Coordenadora sionais que cuidam destes pequenos cérebros.
Escola Superior de Enfermagem Muito do que sabe hoje sobre dor e desenvol-
Coimbra DOR
Especialista em Enfermagem de Saúde Infantil e Pediátrica vimento resulta de inferências a partir de estudos
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E-mail: amfernandes@esenfc.pt animais, alguns deles efectuados em Portugal . 5