Page 205 Guia para o Tratamento da Dor em Contextos de Poucos Recursos

Consequentemente, a disfunção microvascular que
ocorre numa fase precoce da diabetes acompanha a
progressão da disfunção neuronal e pode ser
suficiente para promover a gravidade de alterações
estruturais, funcionais e clínicas na neuropatia
diabética. Além disso, níveis intracelulares elevados
de glicose conduzem a uma ligação da glicose a
proteínas, alterando assim a sua estrutura e
destruindo a sua função. Algumas destas proteínas
glicosiladas estão envolvidas na patologia da
neuropatia diabética e de outras complicações a
longo prazo associadas à diabetes.
Os analgésicos são a única
opção de tratamento na
polineuropatia diabética?
Bem pelo contrário! O controlo da glicémia tem um
efeito favorável sobre cada uma das complicações
microvasculares da diabetes mellitus, tanto na
prevenção do começo de novas complicações como
no abrandamento da progressão de complicações
instaladas. O controlo glicémico deve ser uma pedra
angular importante do controlo da dor, uma vez que
a dor associada à neuropatia diabética diminui com
a melhoria do controlo glicémico.
Porque existe dor mesmo
que o doente não «sinta»
nada, como acontece na
neuropatia diabética típica?
Nos diabéticos, a neuropatia pode apresentar-se
como neuropatia com perda sensorial (sem
sensibilidade) ou neuropatia dolorosa. A maioria das
pessoas sofre do tipo sem sensibilidade. No entanto,
cerca de 4-7% dos doentes com diabetes sofrem
sintomas de dor crónicos, muitas vezes
extremamente incómodos («alfinetes e agulhas») ou
entorpecimento nos pés. O motivo pelo qual os
doentes com diabetes podem desenvolver
neuropatia dolorosa não é totalmente
compreendido, embora seja conhecido que os
doentes com diabetes insuficientemente controlada
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durante um período prolongado têm mais
probabilidade de sofrer de neuropatia crónica
dolorosa. Os sintomas dolorosos podem ser
transitórios e costumam durar menos de 12 meses.
Estes sintomas estão frequentemente associados a
períodos de elevados níveis de glicose no sangue ou
podem ocorrer, paradoxalmente, quando os níveis
de glicose no sangue melhoram rapidamente. Nestas
situações agudas, quando a glicose no sangue
estabiliza durante uns meses, é frequente os
sintomas dolorosos desaparecerem
espontaneamente. Se os sintomas persistirem
durante mais de 12 meses, é menos provável que
desapareçam por si só.
De que forma os doentes
referidos descreveram a dor,
e o que seria típico?
A dor associada à neuropatia diabética dolorosa é
muitas vezes descrita como uma dor que causa
sensação de formigueiro, entorpecimento ou dor
intensa com estímulos que normalmente não
causam dor («alodínia»). Pode também ser descrita
como penetrante, profunda, ardente, elétrica ou
penetrante com parestesia ou hiperestesia. A dor
desenvolve-se tipicamente nos pés e na parte
inferior das pernas, mas pode também desenvolver-
se nas mãos e aumenta geralmente à noite. A
neuropatia diabética afeta as atividades diárias do
doente: sono, independência, capacidade de
trabalhar, relações interpessoais e humor. Embora
os doentes com neuropatia diabética dolorosa
geralmente refiram verbalmente os seus sintomas,
muitos doentes poderão não os mencionar até a dor
se tornar intensa. Em África ou noutros países em
desenvolvimento, onde as pessoas muitas vezes
caminham descalças ou possuem calçado
desajustado ou inadequado, os diabéticos com
neuropatia podem sofrer com frequência lesões nos
pés, que podem ser dolorosas. Podem ter história de
lesões menores ou por vezes não ter conhecimento
de quaisquer lesões, apesar das evidências de
traumatismos nos pés que se revelam aquando do
exame. Cerca de 40-60% de todas as amputações
não traumáticas são efetuadas em doentes com