Page 53 Volume 9, Número 4, 2001

Dor (2001) 9: 52-63
Dor (2001) 9

Revisión: La Termografía Infrarroja

en los Síndromes de Dolor

Guillermo Miranda Calderín

Resumo
La termografía infrarroja es una técnica médica que permite medir la temperatura
superficial del cuerpo humano. Estudios previos han comprobado que la temperatura
corporal es bastante simétrica, por lo que las asimetrías térmicas corresponderán con
situaciones patológicas. La termografía es una técnica muy sensible que permite
detectar cambios térmicos en todos aquellos procesos patológicos, que desarrollen
inflamación, alteraciones vasculares y lesiones neuromusculares.
Es capaz de detectar de manera precoz los cambios térmicos que se desarrollan en el
síndrome de dolor regional complejo. Así mismo es muy útil para objetivar los cambios
térmicos que suceden a los pacientes con hernia discal, cefaleas, síndrome miofascial.
Se trata, pues, de una técnica muy sensible y en ocasiones poco específica que ha de
valorarse en el contexto de la exploración clínica y otras pruebas diagnósticas (RM, TC,
EMG) para mejorar su especificidad.
En esta revisión se expone la manera de recoger las imágenes, la manera de interpretarlas
y los principales procesos patológicos dolorosos que cursan con cambios térmicos.

Palabras-chave: Termografía Infrarroja. Hernia discal. Síndrome Miofascial. Síndrome de
dolor regional complejo.

Summary
The infrared thermography is a medical technique that permit to quantify the tempera-
ture of superficial body skin. According to previous reports, it had been demonstrated
that superficial body temperature is quite symmetrical. Therefore asymmetrical thermal
images may be due to pathological conditions. This technique may determine thermal
changes in those diseases that have to do with inflammation, vascular disorders and
neuromuscular damages as well.
Moreover, it can detect early the thermal changes that occur in the reflex sympathetic
dystrophy as soon as other tests may do it. Additionally, it is also useful in the diagnosis
of herniated disc, myofascial pain syndrome as well as neuromuscular damages.
To sum up, thermography is a very sensitivity technique, however, it has little specificity
and, as a result of this, we will need clinical explorations and other tests such as (MR,
CT and EMG) to improve its specificity.
Finally, in this review, we have presented the way in which we can obtain the images and
how we can study them as well as the most of the diseases that are involved in thermal
changes in a general way.
Key words: Infrared thermography. Herniated lumbar disc. Myofascial pain. Regional
complex pain syndrome.

DOR Médico rehabilitador

52 Hospital Insular Universitario de Gran Canaria
Islas Canarias. España