Page 20 Volume 17 - N.1 - 2009

H. Leite-Almeida, A. Almeida: Cronologia da Dor
por envolver movimentos exagerados, de gran- humanos parecem apoiar estas observações.
de amplitude, envolvendo o corpo todo e não Taddio, et al., por exemplo, observaram lacten-
apenas as áreas estimuladas. Tal poder-se-á fi- tes com 4-6 meses de idade aquando de uma
car a dever à ausência, ainda que parcial, de vacinação de rotina e quantificaram o tempo de
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sistemas inibitórios ao nível da medula espinal . choro e expressões faciais; verificaram que
De facto, a aplicação de estímulos inócuos e aqueles que não haviam sido circuncidados à
nóxicos na pata de ratos com três dias de vida nascença mostravam durante a vacinação me-
(P3, do inglês postnatal day 3), desencadeiam nos sinais de dor do que os bebés circuncida-
a activação de c-fos na medula espinal – um dos e que, entre os circuncidados, aqueles que
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indicador de actividade neuronal – sendo a res- haviam recebido analgesia tópica com Emla,
posta ao estímulo inócuo 60% inferior do que apresentavam pontuações mais baixas quando
aquela desencadeada pelo estímulo nóxico. A comparados com o grupo placebo . É, portan-
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marcação para c-fos desencadeada por estimu- to, importante a revisão dos protocolos de anal-
lação inócua diminui ao dia P10 e ao dia P21 gesia em recém-nascidos, já que ganhos subs-
está ausente. A resposta desencadeada por es- tanciais podem ser retirados do uso apropriado
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timulação nóxica mantém-se inalterada . Estes de analgésicos .
dados parecem suportar a ideia de que o re-
cém-nascido não possui um sistema inibitório
(nociceptivo) eficaz. Durante este período de Senescência
tempo P0-P21, também se verificam alterações O estudo da dor nas fases mais avançadas
significativas na expressão de receptores opiói- da vida tem gerado uma bibliografia profícua em
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des nos gânglios raquidianos . A expressão dos diversas áreas do conhecimento, incluindo a
subtipos μ e δ diminui particularmente nas célu- epidemiologia, psicologia, neurobiologia, fisiatria
las de grande diâmetro, ficando restrita quase e anestesia, entre outras. O objectivo último de
exclusivamente a neurónios de menor dimensão tal esforço é proporcionar um melhor tratamento
que projectam para as lâminas superficiais da da dor a um segmento da população particular-
medula espinal e transportam informação noci- mente afectado. Este segmento etário é muito
ceptiva (fibras C). Estudos electrofisiológicos particular não só no que respeita à tipologia da
em animais adultos parecem confirmar estas dor que o afecta, mas também devido ao eleva-
observações, já que o uso de agonistas para do número de complicações clínicas que afec-
os receptores opióides δ e μ afectam com ele- tam em simultâneo o doente, impondo restrições
vado grau de selectividade a actividade de fi- à estratégia farmacológica a adoptar para o tra-
bras C 12,46 . tamento da dor. A polimedicação é de facto um
Um outro conjunto importante de estudos tem dos grandes problemas que afecta este grupo
vindo a debruçar-se sobre o impacto ulterior da etário, impondo sérios constrangimentos ao tra-
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dor nas primeiras fases de vida . A conclusão tamento da dor. São, portanto, necessários fár-
mais relevante que emerge destes estudos é o macos mais eficazes e dirigidos do ponto de
facto de o SN parecer «recordar» experiências vista terapêutico que diminuam a carga tóxica
dolorosas ocorridas nesse período reflectindo- sobre o doente. Para tal é necessário que se
se, no indivíduo adulto, em alterações na per- conheçam quais os tipos de dor que mais afec-
cepção da dor, que demonstram normalmente tam esta população e a neurobiologia por trás
limiares à dor inferior ao normal. Note-se tam- de cada um. A análise de vários estudos do li-
bém que alguns estudos demonstram o oposto, miar à dor, em condições laboratoriais controla-
ou seja, um aumento do limiar à dor em indiví- das, permite concluir sobre um aumento do li-
duos adultos que nos primeiros meses de vida miar com a idade, em particular quando a
foram sujeitos a estímulos agressivos. Estas di- estimulação é térmica ou eléctrica (pode encon-
ferenças parecem estar relacionadas com o pe- trar uma revisão sumária destes estudos em
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ríodo em que a exposição ocorre, sendo as ex- Edwards e Gagliese, et al. ). Por outro lado,
periências muito prematuras inibidoras, e as de forma paradoxal, a tolerância à dor parece
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mais tardias, potenciadoras. Um estudo com ro- diminuir com o aumento da idade , o que pare-
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edores demonstrou que a aplicação de um estí- ce estar de acordo com aqueles estudos que
mulo inflamatório periférico induz alterações no usam estímulos acima do limiar e que reportam
circuito nociceptivo na medula espinal que se que nesta gama de estimulação os mais idosos
mantêm no indivíduo adulto traduzindo-se numa percepcionam o estímulo como sendo mais do-
diminuição do limiar de resposta à dor . Estas loroso do que os mais novos. Não são actual-
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observações são corroboradas por outros estu- mente conhecidas as razões subjacentes às
dos em modelos animais 3,10,47,48,54 . Estudos em alterações de limiar e tolerância associadas à

‡ Limiar e tolerância. Limiar: intensidade (ou duração)
† O c-fos é um proto-oncogene que é rapidamente activado mínima de um dado estímulo a partir da qual é evocada
após estimulação nóxica permitindo a localização anatómi- dor. Tolerância: intensidade (ou duração) de um dado DOR
ca e a quantificação funcional do estímulo; é, nesta estímulo a partir da qual o indivíduo termina o estímulo
perspectiva, útil na análise da eficácia de analgésicos 1,9,26 . indiciando incapacidade de suportar mais dor . 19
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