Page 20 Volume 18 - N.3 - 2010

J.J. Figueiredo Lima: Plantas e Dor. Contributo para o Estudo Etnoantropológico do Tratamento da Dor
por actividade idêntica à obtida pela administra- anterior por ser uma planta rasteira, embora a re-
ção de placebos. sina produza maior quantidade de alcalóides. Des-
Na constituição química salientam-se: o Timol de meados do século XX é frequentemente utiliza-
(90%), polininas, cinarina, lactonas sesquiterpe- da a mistura de componentes das três plantas.
nóides (helenalina), glicósidos flavonóides (api- Nestas plantas existem cerca de 60 componen-
genina, luteolina, etc.), ácidos clorogénicos, fito- tes psicoactivos. Delas se extraem o tetroidroca-
estrogénicos e, ainda, a umbeliferona, a inolina nabinol ou dronabinol (as principais substâncias
e a arnicina, a qual induz reacções cutâneas e, psicoactivas), o canabinol e o canabidiol 24,25 .
quando absorvida pelas mucosas, é cáustica Os efeitos farmacológicos do tetraidrocanabinol
para os órgãos digestivos e pode provocar bra- devem-se à ligação aos receptores canabinóides
dicardia e hipotensão. cerebrais, influenciando o metabolismo, a dor, a
O timol é um derivado monoterpénico, desco- ansiedade, o crescimento e o sistema imunitário.
berto por Caspar Neumann em 1719. É isoméri- Reforça a acção sedativa das benzodiazepinas,
co com o carvacol e ambos são referidos em dos relaxantes musculares, dos opiáceos, de bron-
escritos egípcios como constituintes dos produ- codilatadores, de inibidores da cicloxigenase
tos destinados a conservar as múmias. São re- (COX), de anti-inflamatórios não-esteróides (AINE)
ferenciados como antibacterianos, antifúngicos e de indometacina 26-28 .
e têm uma actividade farmacológica GABAérgi- Diversos grupos integram os canabinóides
ca, semelhante a alguns fármacos, frequente- nos formulários das Unidades de Dor 29,30 .
mente, utilizados: diazepam (benzodiazepinas)
e secobarbital (barbitúrico).
A helenalina é uma lactona sesquiterpenóide, Pimentão, piri-piri, malagueta
à qual se atribuem propriedades analgésicas e ou Capsicum frutescensis L
anti-inflamatórias e que parece inibir, selectiva- É um conjunto de plantas da família das Sole-
mente, o factor NF-kB e assumir um papel na naceae (C. frutedensis, C. Annum, C. pendun-
regulação imunológica 21-23 . lum, C. villosum, etc.), constituída por diversas
Está descrita a interacção medicamentosa espécies, onde se integram muitas plantas que
com derivados da varfarina e com antiagregan- diariamente consumimos (pimentos, tomates,
tes plaquetários, embora, não exista consenso batatas, etc.).
científico. Sabe-se que tanto as variedades doces como
as variedades picantes seriam cultivadas e con-
sumidas na América Latina desde tempos pré-
Cannabis históricos. Descoberta na América Latina pelos
É um género de plantas da família das Can- invasores espanhóis, terá sido introduzida na
nabaceae e do género Cannabis, que integra Europa em 1494 por Diego Chanca, médico da
dezenas de espécies, das quais se destacam frota de Cristóvão Colombo.
três: a Cannabis sativa, a Cannabis indica e a A espécie da planta, tal como a forma de culti-
Cannabis rudelaris. vo e as características do local onde se produ-
Existem referências históricas sobre o uso da zem, atribuem ao fruto o paladar mais ou menos
Cannabis na China, em cerca de 3000 a.C. To- pungente. Isto deve-se, sobretudo, à presença
das as culturas da Antiguidade a utilizaram, es- de concentrações variáveis de um alcalóide lipó-
pecialmente os árabes, com diversos objectivos: filo, a capsaicina, e de diversos capsaicinóides.
sedativo, hipnótico, alucinogénico, analgésico, A capsaicina foi isolada destes frutos por Frie-
antimalárico, etc. Consumida em França no sé- drich Bucholtz em 1816 e 30 anos depois, John
culo XVIII pelas sociedades culturais e artísticas, Clough Tresh, atribuiu-lhe a designação. Em
teve o apogeu na década de 60 do século XX 1878, o químico húngaro Endre Hogyes demons-
junto dos movimentos sociais emergentes. Cal- trou que a substância estimula a secreção de
cula-se que cerca de 300 milhões de pessoas suco gástrico. Em 1930 foi purificada por Ste-
consumam haxixe ou marijuana (a diferença re- phen F. Darling e Ernst Spath. Em 1961, a Cap-
side na concentração de tetroidrocanabinol) saicina, foi sintetizada pelos japoneses S. Kosu-
para fins recreativos ou sociais… ge e Y. Inagaki. Estes produtos farmacológicos
A preocupação social consiste na transferên- foram designados por Capsaicinóides. (Fig. 1).
cia deste hábito de consumo para o vício na Embora correndo o risco da vulgarização,
utilização de outro tipo de drogas. pode afirmar-se que as diferentes espécies de
A Cannabis sativa (cânhamo) é a planta her- frutos, apesar de serem mais ou menos pican-
bácea mais importante do grupo. Dela são extra- tes ou pungentes, contêm: capsaicina, diidro-
ídos o haxixe e a maconha. Utiliza-se, sobretudo, capsaicina, noridrocapsaicina, hemoidrocapsaici-
sob a forma de inalação de fumo de todas as na, homocapsaicina, nonivamida, oleoresina em
partes da planta. Os canabinóides psicoactivos diferentes concentrações, carotenóides e, em de-
podem provocar alucinações, estimulação sim- terminadas espécies, alcalóides glicósidos (sola-
pática (taquicardia) e hiperemia conjuntival. nina) e cumarínicos (escopoletina) 31,32 . DOR
A Cannabis indica Lam. foi descrita por Jeam A capsaicina é um alcalóide muito estável,
Baptiste de Lamarke em 1785. Diferencia-se da hidrofóbico, incolor e inodoro, que apresenta as 19