Page 31 Guia para o Tratamento da Dor em Contextos de Poucos Recursos

dor e, por consequência, de danos físicos. A melhor
aprendizagem ocorre quando estamos atentos e
quando os conhecimentos adquiridos se associam a
emoções fortes. No que diz respeito à dor aguda – e
em particular quando o perigo provém do exterior –
esta ligação é extremamente útil, uma vez que o
comportamento de evitamento aprendido face à dor
reduz drasticamente os riscos para a saúde. Quando
se trata de dor crónica, porém, evitar a atividade e o
contacto social afeta o doente, levando-o a
concentrar-se quase exclusivamente na dor. Esta
tendência conduz a um círculo vicioso de dor, falta
de atividade, medo, depressão e mais dor.
Os doentes adotam
frequentemente um modelo
de dor somática
Na medicina ocidental, a dor é receberão os cuidados de que necessitam; o facto de
frequentemente encarada como uma reação
neurofisiológica à estimulação de nociceptores, cuja
intensidade – à semelhança do calor ou do frio –
depende do grau de estimulação. Quanto mais forte
for o calor do fogão, mais intensa é, normalmente, a
perceção da dor. No entanto, este processo
neuronal simples só se aplica à dor aguda ou à dor
experimental, sob condições laboratoriais altamente
controladas, que duram apenas um breve período de
tempo. Devido à forma como a dor é retratada na
ciência popular, os doentes tendem também a aderir
a esta teoria leiga e ingénua. Estes são levados a
assumir pressupostos desfavoráveis como, por
exemplo, (1) a dor tem sempre uma causa somática
e basta continuar à sua procura, (2) a dor sem
qualquer causa patológica deve ser psicogénica e (3)
psicogénico significa psicopatológico.
Os médicos consideram os fatores
psicogénicos como contributivos apenas se a
etiologia da dor não puder ser suficientemente
explicada por causas somáticas. Nestes casos,
diriam, por exemplo, que a dor é psicológica vão ganhando prevalência. Os efeitos da
«predominantemente psicológica». Por
consequência, os doentes têm receio de não ser
levados a sério e continuam a insistir junto do
médico para que encontre a origem física da sua
dor. Esta situação conduz a uma dicotomia inútil de
dor somatogénica versus dor psicogénica. Todavia, a
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dor comporta sempre os dois fatores – o somático e
o psicológico – e esta dicotomização obsoleta deve
ser ultrapassada através da abordagem holística da
dor.
Interação entre fatores
biológicos, psicológicos e
sociais
Uma conceptualização completa da dor
crónica é complexa e deve considerar o máximo de
fatores possível. Os profissionais de saúde a
trabalhar em dor não podem assumir uma atitude
ingénua, orientando-se apenas para um dos fatores.
Se valorizarem simplesmente os aspetos
psicológicos e negligenciarem a componente
somática, os doentes com perturbações mentais
(por exemplo, depressão ou ansiedade) não
uma pessoa sofrer de uma perturbação mental não
significa que esteja imune a perturbações físicas e à
dor a elas associada. Por oposição, se derem apenas
atenção aos sintomas somáticos, porque são claros,
os doentes podem não receber cuidados
psicológicos adequados; a ansiedade associada à dor
e o humor depressivo, os comportamentos
desajustados relacionados com a dor e as
comorbilidades psicopatológicas podem ser
descurados.
De uma perspetiva psicológica, presume-se
que as perturbações associadas à dor crónica são
causadas por processos somáticos (patologia física)
ou por níveis de stresse significativos. Poderá existir
uma doença física, mas também um processo
funcional, como uma reação fisiológica ao stresse
sob a forma de tensão muscular, hiperatividade
vegetativa e aumento da sensibilidade dos recetores
da dor. À medida que a perturbação progride, as
causas identificadas originalmente vão perdendo
importância e os mecanismos de cronificação
dor podem então tornar-se fator de manutenção dos
sintomas.
As modernas técnicas de ressonância
magnética cerebral têm confirmado os pressupostos
psicológicos acerca da dor e têm fornecido a base
para uma melhor compreensão de como os fatores